“Çikolata damakta öyle bir his bırakıyor ki sanki kadifeden bir nehrin akışı gibi…” Buna Anadolu meyvelerini de eklediğinizde, Nihal Sevilmen’in neden “Çikolata gıda sektörünün elmasıdır” dediğini hemen anlıyorsunuz.
Emekli öğretmen Sevilmen, 2012’de evinde çikolatayla denemeler yapmaya başladı. Bugün ise Anadolu meyvelerini sağlıklı bitter çikolatalarla buluşturan bir markanın sahibi. Markası hızla büyüyor ve adını daha geniş kesimlere duyuruyor.
“Çikolata aslında nihai hedefim değil, bahçemizdeki kayısı, dut, nar gibi meyvelere değer katmanın bir yoluydu. Çünkü gıda sektörünün elmas çikolata ve yerel ürünlerimizi özel bir ürüne dönüştürmemi sağladı” diyor Sevilmen.
Onlarca yıllık öğretmenlik deneyimi ve yerel yemek kültürüne duyduğu ilgiyle Sevilmen, 2016’da küçük bir dükkân açtı. Anadolu medeniyetlerinden aldığı ilhamla Aslantepe, İvriz ve Belen koleksiyonlarını yarattı; vegan ve yüksek kakao oranlı tariflere dayalı bir marka oluşturdu. Ardından atölyesini tam kapasite çalışan bir üretim yerine dönüştürerek günde yaklaşık bin 500 çikolata üretmeye başladı.
Sevilmen çikolatalarını tasarlarken Anadolu medeniyetlerinden ilham aldı
Tatlı hikâyenin acı anıları
Ancak her tatlı hikâyedeki acı dönemeçten Sevilmen de geçti; kendisi ciddi bir trafik kazası atlattı. Bu kazanın ardından atölyeyi ayakta tutacak bir desteğe ihtiyaç duydu. Avrupa Birliği (AB) ve Türkiye tarafından ortaklaşa finanse edilen ve Sosyal Güvenlik Kurumu’nun (SGK) yürüttüğü WOMEN-UP projesinden işte o zaman haberdar oldu.
