İskoçya, nesli tükenmiş yaban öküzünün Avrupa ekosistemindeki rolünü canlandırmak için ona en yakın tür olan taurosları doğaya salacak. Proje, Avrupa’da biyolojik çeşitliliği artırmada büyük önem taşıyor.
İskoçya, nesli tükenmiş dev bir otobur olan yaban öküzlerine benzeyen taurosları Kuzey İskoçya bölgesine salarak, bu hayvanların doğaya sağladığı ekolojik faydaları yeniden canlandırmayı hedefliyor. Doğal yaşamı yeniden canlandırmayı amaçlayan bu proje, Trees for Life adlı hayır kurumu tarafından yürütülüyor ve özellikle Kuzey İskoçya’da biyolojik çeşitliliğin artırılmasının yanında ekoturizmin de teşvik edilmesini hedefliyor.
Yaban öküzleri, binlerce yıl boyunca Avrupa topraklarında serbestçe dolaşan, modern sığırların atası olan dev otoburlardı. Avrupa’nın en önemli türlerinden biri olan yaban öküzleri, kıtadaki ekosistemlerin şekillenmesine yardımcı oluyordu. Geniş alanları otlak olarak açık tutan bu hayvanlar, çeşitli bitki ve hayvan türlerinin yaşam alanı bulmasına olanak tanıyordu. Ancak avlanma ve habitat kaybı, 17. yüzyılın başlarında bu dev hayvanların tamamen yok olmasına yol açtı; son yaban öküzü 1627’de Polonya’da öldü. Bu kayıp, Avrupa’nın doğası üzerinde derin etkiler bıraktı. Yaban öküzlerinin otlama alışkanlıklarının yok olmasıyla birlikte, açık alanların azalması ve biyolojik çeşitliliğin tehdit altına girmesi, bugün hâlâ hissedilen sonuçlar arasında.
Yaban öküzlerinin çağdaş versiyonu
Yaban öküzlerinin ekolojik rolünü yeniden canlandırma çabalarının bir parçası olarak tauroslar, bu dev hayvanları mümkün olduğunca taklit etmek amacıyla genetik olarak geri melezleme yoluyla yaratıldı. Rewilding Europe ve Taurus Vakfı’nın yürüttüğü Tauros Programı, eski Avrupa sığır ırklarını seçerek, fiziksel ve davranışsal olarak yaban öküzlerini andıran bir tür elde etmeyi başardı. Tauroslar, modern sığırlardan daha büyük ve daha aktif olup, sosyal gruplar hâlinde otlayarak ekosistemlerin çeşitliliğini artırıyor. Bu yeni hayvanların yaratılmasındaki temel amaç, doğada yaban öküzlerinin boşalttığı ekolojik nişi yeniden doldurmak. Tauroslar, Kuzey İskoçya’da salındıkları zaman, geniş alanları otlayarak ormanlaşmayı engelleyecek ve böylece bitki ve hayvan türleri için daha çeşitli yaşam alanları yaratacak.
