Geleneksel biçimde Sultanahmet’teki Four Seasons Oteli’nde gerçekleşen tören, bermutat her açıdan başarılı oldu. Yine tören öncesi kokteylde tattığımız birbirinden leziz mezeler ve türlü çeşitli içkiler… Masalara geçtiğimiz andan itibaren yapılan görkemli servis ve mutfağımızın zirvesindeki yemekler…
Evet, böylesine keyif yolunda ve zevk arayışında kurulmuş dernekler de var!.. Şu zor dönemde biraz yadırgansa da… Ne yapalım, ülkemizin medar-ı iftiharı zenginliklerinden biri de kuşkusuz mutfağı. Dünyada en fazla 5 mutfak arasına girebiliriz sanırım: Fransız, İtalyan, Çin mutfaklarıyla birlikte…Osmanlı’nın 6 yüzyıl süren saray hayatı belki diğer mutfaklardan da kendisine pay çıkarmış olabilir, en azından Yunan ve Ortadoğu ülkelerinden… Ama bugün kendi mutfağımızı hiç küçümsemeden, şu berbat ekonomik durumla boğuşmanın da yanı başından geçerek, mümkün olduğu kadar bu hazinenin kıymetini bilmemiz gerek…
Yemek kitabımın kapağı
Aslında ben görece olarak erken yaşta yemekle ilgilendim. Belki gençlik yıllarımdaki tercüman-rehberliğim sırasında öylesine farklı halklardan değişik ağız tatları kaptım ki… Ve bunları o zamanki gazetem Cumhuriyet’de “Ağız Tadıyla” adlı bir köşede yazmaya başladım. Bu yazılar yemek üzerine çok şey içeriyordu; ünlü lokantaları, tanınmış mutfakları yazıyor, şeflerle söyleşiyor, seyahatlerimde tattığım yabancı, kimi zaman egzotik mutfaklara değiniyordum. Tüm bunların Cumhuriyet gibi bir halk ve daha çok sol düşünce gazetesinin okurunca nasıl karşılandığını hayal edebilirsiniz. Az eleştiri almadım; az küfür yemedim!.. Ve tüm bunlar bir kitap haline geldi: Ağız Tadıyla- Varlık Yayınları, 1993. Böylece bu olay beni ülkede mutfak kültürünü bilen ve yayan sayılı medyacılardan biri haline getirdi. Her zaman iftihar ettiğim bir unvan!..
Bu nedenle de tam 1991 yılında kurulan Mutfak Dostları Derneği’nin kurucu üyeleri arasında yer aldım. Ve derneğin tüm etkinliklerine aktif olarak katıldım. Eşim Leman’la birlikte –ki kendisi çok iyi bir ev aşçısıdır- yıllar boyu derneğin yıllık faaliyetlerinde bulunmaktan büyük zevk aldık. Dernek başkanları hep dostumuz oldular. Ahmet Örs’ten Sevim Gökyıldız’a, Zeynep Kakınç’tan bugünkü Başkan Esin Sungur’a…
